Per què el firmament a prop d’Antares i Rho Ophiuchi és tan polsegós i alhora tan colorit?
Els colors resulten d’una barreja d’objectes i processos. La pols fina il·luminada per la llum estel·lar produeix nebuloses de reflexió blaves. Els àtoms dels núvols gasosos excitats per la llum ultraviolada produeixen nebuloses d’emissió vermelloses. Els núvols de pols retroil·luminats bloquegen la llum de les estrelles i, en conseqüència, semblen fosques. Antares, una supergegant vermella i una de les estrelles més brillants del firmament nocturn, il·lumina els núvols grocs i vermells a la part inferior esquerra de la imatge. Rho Ophiuchi és al centre de la nebulosa blava prop de la part superior. El llunyà cúmul globular M4 és visible a la dreta d’Antares. Aquests núvols d’estrelles són encara més vistosos del que els humans poden apreciar: emeten llum en tot l’espectre electromagnètic.