Quadràntids del nord

Crèdit & CopyrightCheng Luo

La pluja de meteors quadràntids, amb el nom d’una constel·lació oblidada, ofereix un espectacle anual per als observadors del firmament de l’hemisferi nord.
El radiant de la pluja es troba dins de l’antiga i astronòmicament obsoleta constel·lació Quadrans Muralis. Aquesta ubicació no està lluny de l’Óssa Major, en els límits de les constel·lacions modernes Bootes i Draco. De fet, l’estrella polar Polaris es troba just a sota del centre en aquesta imatge, i l’asterisme de l’Óssa Major (conegut per alguns com a l’Arada) a sobre, amb la pluja de meteors radiant a la dreta. Apuntant cap enrere al radiant, els meteors quadràntids ratllen la nit en aquesta panoràmica, una composició de fotografies preses durant les hores del pic de la pluja el 4 de gener de 2022. En primer pla hi ha els radiotelescopis del Radioheliógraf Espectral xinès de l’Observatori Mingantu, a la Mongòlia Interior (Xina). L’any 2003 es va identificar un asteroide com a la font probable del corrent de pols que produeix els quadràntids.