Navegant per la constel·lació de l’Auriga, la bella i blava VDB 31 és l’objecte 31 del catàleg de nebuloses de reflexió de 1966 de Sidney van den Bergh. Comparteix aquesta natura morta celeste amb els núvols enfosquidors registrats en el catàleg de 1919 d’Edward E. Barnard. Tots són núvols de pols interestel·lar que bloquegen la llum de les estrelles de fons en el cas de les nebuloses fosques de Barnard. Pel que fa a VDB 31, la pols còsmica reflecteix preferentment la llum estel·lar blavosa procedent de l’estrella variable AB Aurigae que porta inserida. L’exploració dels voltants d’AB Aurigae amb el Telescopi Espacial Hubble ha revelat que la jove estrella de milions d’anys d’edat està al seu torn envoltada per un disc de pols aplanat amb evidències de què s’hi està formant un sistema planetari.
AB Aurigae és a uns 470 anys llum; a aquesta distància aquest llenç còsmic s’estendria uns quatre anys llum.