Què és això que s’acosta?
El 2010, els astronautes a bord de l’Estació Espacial Internacional ho van veure per primera vegada a la llunyania. Aviat es va ampliar per convertir-se en una silueta fosca. Quan estava més a prop, la silueta semblava una nau espacial. Finalment, l’objecte es va revelar com el transbordador espacial Endeavour i, tal com s’esperava, a continuació es va acoblar a l’Estació Espacial que orbita la Terra.
La fotografia mostra l’Endeavour a prop de l’horitzó de la Terra quan s’aproximava, així com diverses capes de l’atmosfera. Darrere del transbordador hi ha la mesosfera, que apareix en color blau. La capa de color blanc és l’estratosfera i la capa taronja és la troposfera. En conjunt, aquestes fines capes d’aire que abasten menys del 2% del radi de la Terra ens donen suport de moltes maneres, com ara l’aportació d’oxigen per respirar i una barrera a les radiacions perilloses procedents de l’espai.