Què li està passant a aquest meteorit?
Fa uns dies, des dels Alps (Suïssa) es va fotografiar un resplendent bòlid que travessava el cel. El bòlid, segurament procedent de la pluja de meteorits dels Tàurides, no només era notable per la seva brillantor sinó per a l’estranya llum taronja que l’acompanyava i que va persistir durant diversos minuts. Inicialment, la resplendor taronja semblava com si el rastre del meteorit estigués en flames. Però la brillantor de color taronja, coneguda com a rastre persistent, no es va originar ni en el foc ni en el fum que reflecteix la llum solar. En realitat emanava dels àtoms de l’atmosfera de la Terra al llarg de la trajectòria del meteorit: àtoms que desprenien un electró i emetien llum quan el readquirien. Els rastres persistents sovint van a la deriva, de manera que la llarga exposició de 3 minuts va captar també el desplaçament a causa del vent d’aquests ions inicialment brillants.
La fotografia es va fer quan s’intentava fotografiar la famosa nebulosa d’Orion que es veu a la part superior esquerra. L’estrella blava Rigel, part de la constel·lació d’Orion, es veu a la dreta.
Aquesta setmana, la pluja de meteors dels Tàurides en la que solen abundar els bòlids continua activa, tot i que ja ha passat el pic d’activitat. Mentrestant, la pluja dels Leònides es troba just en el pic.
