Mai s’havia vist una cosa així. L’estranya roca espacial ‘Oumuamua és tan intrigant, sobretot, perquè és el primer asteroide que s’ha detectat procedent de fora del Sistema Solar, tot i que probablement n’hi ha molts més per monitorar mitjançant ordinadors. Per tant, els telescopis de la humanitat, de gairebé totes les varietats, han inclós ‘Oumuamua en el calendari d’observacions per ajudar a comprendre millor aquest insòlit visitant interestel·lar.
La il·lustració mostra com podria ser ‘Oumuamua de prop. ‘Oumuamua també intriga, però, perquè té paral·lelismes inesperats amb Rama, la famosa nau espacial interestel·lar creada per l’escriptor de ciència ficció Arthur C. Clarke. Com Rama, ‘Oumuamua és inusualment allargat, ha de ser de material fort per evitar trencar-se, tan sols creua el Sistema Solar i ho ha fet sorprenentment a prop del Sol per alguna raó no relacionada amb la gravetat. A diferència d’una nau espacial visitant, però, la trajectòria, la velocitat, el color i, fins i tot, la probabilitat de detecció d”Oumuamua són coherents amb la seva formació natural al voltant d’una estrella normal fa molts milions d’anys, després rebotat per una topada gravitacional amb un planeta normal i, posteriorment, en òrbita en la nostra galàxia. Donat el possible origen convencional d’‘Oumuamua, potser la humanitat pot esperar un dia en què tindrem la tecnologia per convertir ‘Oumuamua —o qualsevol altre vagabund del Sistema Solar— en una nau Rama interestel·lar pròpia.