Aquests núvols còsmics han florit a 1.300 anys llum de distància en els fèrtils camps estel·lars de la constel·lació Cepheus. Però NGC 7023, anomenada la nebulosa Iris, no és l’única nebulosa que evoca les imatges de flors.
Aquesta imatge telescòpica profunda mostra la gamma de colors i de simetries de la nebulosa Iris incrustada en els camps circumdants de pols interestel·lar. Dins d’Iris, el material polsós de la nebulosa envolta una estrella jove i calenta. El color dominant de la nebulosa de reflexió més brillant és el blau característic dels grans de pols que reflecteixen la llum estel·lar. Els filaments centrals de la nebulosa de reflexió brillen amb una fotoluminescència tènue i vermellosa quan alguns grans de pols converteixen la radiació ultraviolada invisible de l’estrella en llum vermella visible.
Les observacions en infraroig indiquen que aquesta nebulosa conté molècules complexes de carboni conegudes com a PAHs. Els bonics pètals blaus de la nebulosa Iris abasten uns sis anys llum. El camp de visió abasta gairebé cinc llunes plenes en el cel.