Cràters foscos i taques brillants a l’asteroide Ceres

Crèdits: NASAJPL-CaltechUCLA, MPS/DLR/IDA
Què són aquestes taques brillants que hi ha a l’asteroide Ceres?
A mesura que la sonda Dawn s’acosta a l’asteroide més gran del cinturó d’asteroides, el trencaclosques no fa més que complicar-se. Les nítides fotografies fetes la setmana passada i publicades ahir indiquen, com era d’esperar, que la major part de la superfície del planeta nan Ceres és fosca i plena de cràters com la Lluna i el planeta Mercuri. Les noves fotografies no indiquen, però, la naturalesa de les taques comparativament brillants, tot i que se’n veu cada vegada més.
Aquestes taques enigmàtiques es van observar per primera vegada a Ceres (de la grandària de Texas) fa unes setmanes durant l’aproximació de la Dawn. El misteri es podria resoldre a mesura que la Dawn continui avançant cap a Ceres; està previst que comenci a orbitar-lo el 6 de març.