Són les estrelles més apreciades pel seu art després de morir?
Efectivament, les estrelles solen crear les manifestacions més artístiques a mesura que es moren. En el cas d’estrelles de poca massa com el Sol i M2-9 que mostra la imatge, les estrelles es transformen en nanes blanques expulsant els embolcalls gasosos més exteriors. Sovint, aquest gas consumit forma una impressionant exhibició anomenada nebulosa planetària que s’esvaeix gradualment al llarg de milers d’anys.
M2-9, la nebulosa planetària de la Papallona, és a 2100 anys llum de distància i es mostra aquí en colors representatius. Té unes ales que expliquen una estranya però incompleta història. Al centre, dues estrelles orbiten dins d’un disc gasós amb un diàmetre que fa 10 vegades l’òrbita de Plutó. L’embolcall expulsat de l’estrella moribunda se separa del disc i crea l’aspecte bipolar. Pel que fa als processos físics que causen i donen forma a les nebuloses planetàries, se’n sap molt poc.
