Per què hi ha una espiral al voltant del pol Nord de Mart?
Cada hivern, aquest pol desenvolupa una nova capa externa d’un metre de gruix composta de diòxid de carboni congelat que precipita des de la prima atmosfera marciana. Aquesta capa recent es diposita sobre una capa de gel d’aigua que existeix durant tot l’any. Els forts vents bufen des de dalt del centre del casquet i giren a causa de la rotació del planeta vermell, cosa que contribueix a l’estructura espiral de Planum Boreum.
La imatge és una composició creada a principis d’any a partir de les nombroses imatges captades per la Mars Express de l’ESA i de les altituds obtingudes per l’altímetre làser a bord de la missió Mars Global Surveyor de la NASA. Les missions a Mart pels anys vinents són Insight, que preveu perforar Mart, i ExoMars i el ròver Mars 2020 que preveuen buscar signes de vida marciana microscòpica passada i present.