Aquest grup és molt popular durant la primavera al nord. Les tres magnífiques galàxies, conegudes com el Triplet de Leo, s’apleguen en un mateix camp de visió. Quan s’observen, fins i tot amb telescopis modestos, resulten gratificants per a molta gent: NGC 3628 (a l’esquerra), M66 (a baix a la dreta) i M65 (a dalt). Les tres són enormes galàxies espirals però semblen diferents perquè els seus discos galàctics estan inclinats en angles diferents en relació a la línia de visió. NGC 3628, també coneguda com a galàxia de l’Hamburguesa, es veu de perfil, amb bandes de pols que tallen el pla de la galàxia. Els discos de M66 i de M65 estan prou inclinats perquè se’n pugui apreciar l’estructura espiral. Les interaccions gravitacionals entre elles també han deixat senyals reveladors, com ara el disc deformat i inflat de NGC 3628 i els interminables braços espirals de M66.
Aquesta magnífica vista de la regió abasta gairebé dos graus (quatre llunes plenes) al cel. El camp cobreix aproximadament un milió d’anys llum a la distància estimada del trio de 30 milions d’anys llum. Per descomptat, les estrelles amb punxes en primer pla es troben dins de la Via Làctia.
El Triplet de Leo
Crèdit & Copyright: Markus Bauer

