El Triplet de Leo

Aquest grup és molt popular durant la primavera al nord. Les tres magnífiques galàxies, conegudes com el Triplet de Leo, s’apleguen en un mateix camp de visió. Quan s’observen, fins i tot amb telescopis modestos, resulten gratificants per a molta gent: NGC 3628 (a l’esquerra), M66 (a baix a la dreta) i M65 (a dalt). Les tres són enormes galàxies espirals però semblen diferents perquè els seus discos galàctics estan inclinats en angles diferents en relació a la línia de visió. NGC 3628, també coneguda com a galàxia de l’Hamburguesa, es veu de perfil, amb bandes de pols que tallen el pla de la galàxia. Els discos de M66 i de M65 estan prou inclinats perquè se’n pugui apreciar l’estructura espiral. Les interaccions gravitacionals entre elles també han deixat senyals reveladors, com ara el disc deformat i inflat de NGC 3628 i els interminables braços espirals de M66.
Aquesta magnífica vista de la regió abasta gairebé dos graus (quatre llunes plenes) al cel. El camp cobreix aproximadament un milió d’anys llum a la distància estimada del trio de 30 milions d’anys llum. Per descomptat, les estrelles amb punxes en primer pla es troben dins de la Via Làctia.


APOD