Les pluges de meteorits són causades per corrents de partícules sòlides, de la mida de la pols i més grans, que es mouen en grup a través de l’espai. En la majoria dels casos, les òrbites d’aquests fluxos de meteorits es poden identificar amb la pols expulsada d’un cometa. Quan la Terra travessa un d’aquests fluxos, les partícules deixen brillants rastres pel firmament nocturn mentre es desintegren en l’atmosfera de la Terra. Els trajectes dels meteorits són paral·lels entre si, però, com les vies de tren, l’efecte de la perspectiva fa que s’originin des d’un punt radiant en la distància.
La fotografia es va fer durant la pluja de meteorits dels Quadràntids de gener des de La Palma, una de les Illes Canàries. El radiant dels Quadràntids es veu just a sota del mànec del Carro Gran. Una mirada acurada també hi distingirà la tènue coma verda del cometa Wirtanen.
Aquesta nit tindrà lloc el màxim de la modesta pluja dels Lírids, amb diversos meteorits per hora visibles des de llocs foscos amb el cel net.
